学习「爱」是一门功课，也是人生的必修课。即便世界充满了荆棘和危险，我还是选择让孩子学习如何爱自己、爱别人、爱地球、爱动物，以及每一份生命给予人们的恩赐。因为生命需要更多的阳光及彩虹。
文 / 张雪琳（心理学博士、儿童与青少年发展心理学家、大学讲师）
小孩与生俱来就会爱，从小时候的双亲节卡片中手写的「我爱你」，轻易脱口而出的「我爱你」，直到成年的孩子不说出口的爱，皆是爱。尽管表达方式不一样，孩子似乎从小就懂得如何去「爱」父母，「爱」家人。在中华文化里，我们也极其推崇「孝」，对于父母的「孝」，对老年人的「敬」。
然而，撇开充满着敬畏及严肃的字眼，回到根本，「孝」本身也是人与人之间的爱与尊重。就如同孩子爱与尊重父母，父母在与子女的关系中，也应视孩子为独立个体，爱他们并且尊重他们。在平衡的关系中，孩子学会爱父母，也同时学会孝顺的美德。
与其仅仅灌输孝顺的观念，教会如何去爱，更能让孩子学习「孝」中的原貌。在传统观念中，孝敬父母是责任，因为父母恩重如山，身为子女的更应该从小听从父母的话。往往当孝敬父母被视为责任时，有关的言行举止将会被视为责任；倘若孩子打从心底爱着父母，所有言语和行为，会源自「爱」及「不伤害」。「孝」也会自然而然地呈现在亲子关系中。
「我这样做是为了你好。」「我那么辛苦还不是为了你。」这些耳熟能详的句子，都是源自父母的爱，可是为何爱却成为了沉重负担。孩子在成长过程中未必能够体会父母的用心良苦，也可能有着「我没有让你这样做」的心态，还可能觉得这些是被加注在身上的负担，令人窒息。
这也反映了现今父母容易过度牺牲的现象。父母亲往往想把最好的都留给孩子，包括了最好的教育、衣物及营养。因此也发生了父母忘了照顾自己的心理及生理上的需求。过度的牺牲，是否也意味着父母亲已经将自己的期望加注在孩子身上，让孩子成为自己的延伸，去达成自己的愿望呢？
让孩子学习「爱」的基本就是学会感恩、分享及表达。培养感恩的心态，让孩子能够对别人的感觉更加细心及敏感，从而能够培养有同情心，懂得为别人着想的孩子。 对于感恩与分享，父母以身作则会是最好的榜样。
教会孩子「爱」，主要是让小孩学习感恩、分享及表达。
感恩
学习感恩能让小孩学习感谢自己所拥有的一切。父母可以定时和小孩讨论一天中让他们觉得感恩的事，包括接受了别人的帮助，完成了作业等。这些举动能让他们多多留意生活中发生的大小事，并且对美好的事物表示感激。对于感激的对象，鼓励他们手写卡片或字条对别人表示感激。这样可以让小孩从中培养感恩的习惯。在家庭生活中学会互相道谢，也是让孩子学会感恩的关键。哪怕是帮忙倒杯水，一句「谢谢」也是非常重要的。
分享
鼓励孩子分享自己拥有的，但这并不表示我们要强迫他们去分享自己的物品，而是征求同意，请问他们的意愿后，才让他们分享。在分享的同时，让他们知道这也是爱的表现。小的分享可以从分享食物做起，或是父母让孩子分享书籍或玩具。带着孩子做善事也能让他们学习分享自己所拥有的，让他们去帮助有需要的人，分享爱。
表达
表达爱意是许多家庭里最大的挑战。随着孩子年龄的增长，父母对孩子表达爱意的机率也会逐渐减少；同样的，孩子也越来越不会对父母表达爱意。爱，不只是个感觉，它也可以是行为举止，比如说：一个拥抱可以为别人带来温暖。对于年纪较小的孩子，用简单的方式去解释爱，会更加有效，进而鼓励他们向别人表达爱，更能让他们学习如何爱别人，清楚「爱」的概念。
学习「爱」是一门功课，也是人生的必修课。孩子在学习，成人在学习，我也在学习。但愿大家一起学习好好爱人，好好爱自己，让世界充满爱。即便世界充满了荆棘和危险，我还是选择让孩子学习如何爱自己、爱别人、爱地球、爱动物，以及每一份生命给予人们的恩赐。因为生命需要更多的阳光及彩虹。只要相信美好的人事物，孩子才能在未来继续创造美好的一切，给予自己与他人。