相信许多痛风患者都有这样的疑问：是否豆类吃太多导致痛风？新加坡国立大学的调查，为豆类平反证实，比起肉类，豆类食品并没有更高的机率引发痛风，所以不必把各种豆子看成痛风大敌，对豆制品更不必望而生畏。
文 / 陈欣怡
图 / Pixabay
我有位病人是一名白领高层，因工作缘故必须经常出国，也因此他有机会接触各地美食。在一次的公干中，他如常享受佳肴美食，岂料翌日一醒来就发现脚拇指红肿及疼痛，不仅无法上班，就连下床也不行。这时的他连基本移动的能力也没有，踏在地板的脚好比被利刀一刀接一刀割过，那种痛不欲生的感觉可使到一名壮汉想死。最后他拨电给酒店服务员，请医生携带止痛药到来，服药后才能下床行走。相信你也想到了，这位先生罹患了痛风。
痛风常被称为富贵病或文明病，皆因它的形成因素与过于丰盛饮食如大鱼大肉、饮酒过多等有关。从古至今多少帝王、将相或是名人深受其害，其中包括亚历山大大帝、科学家牛顿、美国总统富兰克林及元朝皇帝忽必烈等。至于它的名称由来有两种说法，分别是形容为一阵风吹过也会痛，而另一种说法则是指它急性发作痛时来如风。不管是哪一种说法都说明了一件事，那就是痛风时那种钻心的痛是叫人痛不欲生，而这也是每一位患者最「惨痛」的经历。
疾病损害人的机体，疼痛摧毁人的灵魂。
尼采
高尿酸 不一定有痛风
痛风的形成主要是来自高尿酸，而尿酸的产生可分为两部分，分别是体内制造及从食物中摄取嘌呤（Purine）。前者占了60至80%，后者则占20%，但切勿轻视这区区20%，因为这20%就是每个人能否预防痛风的关键所在，更是避免痛风的努力方向。
嘌呤存在于大自然中，也包括在人体中，当人体细胞在凋零后更新就会产生嘌呤，经过一系列的代谢后比如肝脏分解后就会形成尿酸。因此想要阻止体内产生尿酸是不可能的，但如何避免在日常食物摄取另外20%尿酸，则是人人必须学习及能做到的事。
请你注意一点，尽管高尿酸与痛风的关系如此密切，但高尿酸并不等于一定有痛风。只有三分之一高尿酸的人士会有痛风症状，其余三分之二的高尿酸人士是所谓的无症状高尿酸血症（asymptomatic hyperuricemia），有者终其一生也没有症状。话虽如此，若是尿酸指数持续增高，痛风的几率必然随之增加，而肾结石几率也会提高，因此不想要有痛风及肾结石，避免尿酸指数过高仍是不二法门。
尿酸过高 结晶沉积关节
以马来西亚为例，高尿酸的最新数据只有3%，即每100人中只有3人属于高尿酸一族，但我认为这数据是被严重低估的。以一般的政府诊所为例，每周至少有3位以上的痛风患者上门求医，相关数据显示，在大马每5名成人中就有1人属高尿酸一族，而且以男性居多。
高尿酸引发痛风可分成4个不同阶段，分别是无症状高尿酸、急性痛风、慢性痛风及肾结石。当一个人在验血时发现尿酸指数（uric acid）这栏超出正常水平（男性150至480umol/L，女性则是90至360umol/L），即为高尿酸一族，但此时是没有痛风比如关节疼痛的症状。
第二阶段是急性痛风，又称代谢性关节炎。它是疼痛最为剧烈的一种关节炎。当体内累积了过多的尿酸，在浓度过高时形成的结晶沉积在关节处，一旦身体缺乏水分、空气湿度上升及气温升高就会诱发痛风。它的发生频率大概是一年1到2次。通常在大吃大喝后，翌日就会发现大拇指、脚踝、膝盖、手指及手腕等关节部位出现剧痛，而疼痛达到顶点是在24小时内。很多患者此时会痛得死去活来，经过止痛药的帮助下才会逐渐缓解疼痛，一般上两至三天即可没事。
倘若患者在急性痛风后继续放纵，包括暴饮暴食及无视尿酸指数飙升，久而久之就会进入第三阶段，那就是慢性痛风。此时痛风发生的次数会越来越频密，痛的时间也会拉长。严重可达每月一次，而痛的时间会延长至1周甚至以上，有者更无法摆脱痛楚。不仅如此，随着每次痛风的发作，尿酸结晶体在关节处形成。这会逐步破坏关节，导致它变形而丧失功能。这也是痛风所造成最严重的后果。因此一个人若已有慢性痛风，不仅饱受痛楚，甚至会影响工作及社交能力。因为他有太多动作无法做到，比如写字或走动等，此时他的关节已变形。比如我的一位痛风患者，痛得脚拇指变形了，连鞋子也穿不下。他也只好放弃导游的工作。
痛风持续恶化 肾脏病变
当慢性痛风持续恶化就会来到第四阶段，那就是肾脏病变。此时尿酸所形成的结晶体会出现肾脏、尿道、尿管及膀胱等，从而影响了肾脏功能。通常患者去体检时就会发现肾脏功能出现衰竭，或发现肾脏出现肿大。此时的痛楚或许与急性痛风有别，但持续性会较久，也不断重复，有些患者甚至会因为痛而变得麻木。这也是痛风引发最严重的问题。
在这里也补充一点，很多人认为吃豆类会引发痛风，其实这个观点并不正确。新加坡国立大学的调查发现，比起肉类，豆类食品并没有更高的机率引发痛风。尤其对素食者，豆类是主要蛋白质的来源，所以可以放心食用豆类。
除此之外，高尿酸也是三高的近亲。经常伴随三高属于代谢综合征。因此，如果你罹患了高尿酸，也别忘了检查你的血压、血糖和血脂。
出刊日期：01-08-2020