感念华教斗士们的艰苦奋斗，我们更要延续先贤的精神，让华教在这片土地继往开来、生生不息！
报导 / 沈明信
图片提供 / 林连玉基金会、沈墨义、蔡力豪
一向以来，马来西亚华文教育自诩为中华地区以外、海外最完整的华教体系，大马华人普遍一口流利的华语，让世界很多华人惊讶。
今日绿荫成林，是多少华教斗士在狂风暴雨之中献出生命及青春、细心守护而成的。而当我们谈到马来西亚的华教斗士，所有马来西亚华人的心头，都浮现四个先贤的身影：林连玉、林晃昇、沈慕羽、陆庭谕。
林连玉：马来西亚华人的族魂
谈到马来西亚华教，就不得不从林连玉开示谈起，他被华社喻为「族魂」──取自马来谚语：「语言是民族之灵魂」（Bahasa Jiwa Bangsa），语有划时代及本土的双重意义。
林连玉原名林采居，1901年8月19日生于福建永春。他早年学于集美学校师范部文史地系，毕业后留校服务。1927年，学校因为时局动乱而关闭，林连玉下南洋，辗转任教于马来亚和印尼两地。
1931年，他应聘到巴生共和学校任教，改名「连玉」，自此在马来亚扎根。1935年，他转到吉隆坡尊孔学校服务，直至1961年8月他被政府驱逐离校为 止，除了二战日据时期，他再也没有离开过尊孔。
林连玉最让人崇敬的，是他面对最艰苦的时代，仍然没有放弃对华教工作的热爱。1941年，太平洋战争爆发，日军南侵，他参加雪兰我医药辅助队，一度受伤。而后，他在巴生而榄隐居避难，以养猪为生。
1945年，日寇战败，他主持尊孔复校工作，把变卖猪只的钱全部投入尊孔的建设工作，他放下猪农的身份，重新执起教鞭。
接著下来的数十年岁月，林连玉展现了其傲人的铮铮风骨，为了保卫华教，他不惜一切与权贵周旋、抗争到底。就他一生，他鼓励华人申请成为马来亚公民，效忠祖国马来亚；与此同时，他认为马来人必须抱持共生共荣的思想，对各族一视同仁。
林连玉终其一生，都在争取华语成为国家官方语言、促请政府公平对待华文教育、维护华校不受变制，他反对《巴恩报告书》、「1952年教育法令」、《拉萨报告书，不畏强权的打压。
政府先是在1961年取消林连玉的教师注册，将他赶离学校；随后，更在1964年褫夺他的公民权。他在得知公民权被褫夺、接受报界访问时表示：「我个人的利益早置之度外，为华文教育牺牲永不后悔！」
虽然失去了公民权，林连玉以及他一手创办的教总，一直是大马华教与单元教育政策斗争的主心骨。1985年12月18日，林连玉磕然长逝于吉隆坡。12月21日，灵柩在万人陪送之下，从雪兰我中华大会堂出发，环绕吉隆坡市区游行5公里，在旧飞机场路福建义山入土为安。
林连玉语录：成为马来亚国的国民，是以尽义务、效忠诚为条件，不是以弃母语、毁文化为条件的。
林晃昇：复兴独中的统考之父
若说林连玉是「大马华教之父」，人称「林老总」的林晃昇，就是「统考之父」了。
与林连玉不一样，林晃昇于1925年4月25日生于森美兰知知港，是土生土长的本地华人。他的是父亲是成功的锡矿商人，在雪州多地和马六甲开采锡矿，而林晃昇自少年时代便是擅于写诗的文艺青年。
他在吉隆坡尊孔尊中学念到高中二，便因为日军南侵而辍学。战争结束后，他到到新加坡工作，在报馆担任翻译员，后来又获得报馆给予奖学金赴美深造。返国后，他接手家族的采矿生意，成为一名成功的矿商。
个人的生活需求解决了，林晃昇想著要为社会做出贡献。1970年，45岁的林晃升成为吉隆坡中国学校的董事长，从此积极投入华教工作，更于三年之后成为董总的主席，以及董教总华文独中发展工委会主席。
60年代，华文独中受到改制风波的冲击，数量锐减，可说是惨淡经营。接过领导董总的棒子，林晃昇全身投入于独中复兴运动，为独中注入新的力量。1975年，展现魄力，化解压力，顶住了时任教育部长马哈迪施予的压力，坚持举办第一届独中统一考试。
其后，领导独中工委会，以两年时间筹备出版第一套独中统一课本。统一考试、统一课本，成为独中的两大支柱架构，使得独中在办学上维持著超高水平，乃至多到多国政府的承认，一直到今日。
目光如炬林晃昇，没有片刻停下他的脚步，他不只是想到要保存独立中学，大马华社更需要独立大学。他于1978年当选独大有限公司主席，任内积极申办独立大学。虽然独大之路倍受艰辛，他却坚定地说：「只要民权运动能够在各族群、各阶层深入展开，只要人心不死，独大这棵树，最终一定会开花。」
2002年3月13日，林晃昇于香港病逝，他的煌煌功绩，却留在国内60所独中身上。
林晃昇語錄：在为华教斗争的路途中，我们要以坚毅不拔、不断埋头苦干的精神，才能获取成就。我们要以行动表明，我们并不喜欢「一种语言一种文化」政策。不过，在反对一些不合理的政策时，我们将依据法律所赋予的权利，在合法合理的范畴下继续斗争。
沈慕羽：舍己为群的教育家
林晃昇谈到他给自己的影响，是这样说的：「当我自己参与这短短数十年的『华教运动』，在工作中所承受『不足为外人道』的各种压力，以及内内外外的是是非非，每每满怀感慨之馀，想起因公忘私、努力不懈地『身体力行』了一生的沈先生，以及许多奋斗一生的无名英雄时，我才有勇气支持下去。」
他就是沈慕羽，马六甲市民口中的沈校长。曾经，戴著一顶渔夫帽，缓缓骑著脚车的沈慕羽，是马六甲街头最常见的一道人文风景。
沈慕羽于1913年7月20日出生于马六甲，毕业于培风中学，自1947年起，担任平民学校校长长达27年。在这之前，他还复办了晨钟夜校、培德学校。
1955年，在国家争取独立、风雨飘摇的时代，沈慕羽在马六甲成立了马六甲马华公会青年团，有人称他为『马青之父』。他于1965年出任教总主席，不料却在翌年因为要求政府把华文列为官方语文，被马华开除党籍，当中的罪名包括指他「违反党纪、蔑视中央」。
对他更严重的打击，发生在1987年10月。74岁的沈慕羽因为抗议时任首相马哈迪派遣不谙华文教师到华小出任高职，在「茅草行动」之中被政府援以内安法令扣留七个月。与他一同被扣的，还有林晃昇。
而这一些的大风大浪，丝毫没有撼动沈慕羽。他维持著谦谦君子的形象，有如一泓永不断绝的清泉溪流，滋养著华教和文化工作。
2009年2月5日，沈慕羽以96岁的高寿辞世，他的书法，他对文教工作的付出，却依然照耀著华社。
沈慕羽语录：世界的教育家一致公认，最有效的教学媒介，莫如采用母语。文学是一种传情达意的工具。强迫别的民族接受自己的语文，这是一种违反人道，也是联合国人权宣言所不容许的。
陆庭谕：敢怒敢言的华教斗士
2020年7月11日，陆庭谕以90高龄辞世的消息传来，让大马华社沉痛惋惜之馀，也不禁感叹一个时代的逝去。
遇到陆庭谕，大家都会亲切地喊他一声「陆老师」。他于1930年生于柔佛州东甲县，早年毕业于麻坡中化中学、吉隆坡州立学校高师班，并且于1952年展开27年的教学生涯，一直到1990年在吉隆坡尊孔独中退休。
1965年，陆庭谕正值35岁，他就被选为教总副主席，一直到2006年因为年事已高而卸任，他担任了41年的教总副主席。1987年，时任教总主席沈慕羽、副主席庄迪君被政府援以内安法令扣留，在那人心惶惶、草木皆兵的非常时期，陆庭谕无所畏惧，毅然挑起教总代主席的重任，确保教总的会务顺利运作。
在陆庭谕一生之中，曾遭遇在街头为独中筹款遭暴徒袭击、被强制调职最终失去教职和退休金。虽然如此，这一切没有撼动他卫护华教的决心和勇气。1984年，雪州教育局规定国内华小每周集会必须采用马来语，他毅然到教育部的门口静坐抗议。
数十年来，陆庭谕敢怒敢言的形象已经深入民心，对于不利华教发展的政策，不但给予大力的鞭挞，更是身体力行，走在最前线，反对到底，不负华教斗士的美名。
如今，新一代的华裔学生，在为要不要报读、报考华文而犹豫挣扎，岂不是愧对先贤吗？前人种的树，让我们好好卫护下去，让其继往开来、生生不息！
陆庭谕语录：如果不从华小出身的华裔学生，不谙华语华文而希望他们能重视传统精神，保持传统道德，不受西方国家的影响，而研究华人古代的哲学思想，不是侈谈吗？