「法会」应该要有教育的意义；说法的内容，包括如何培养正知正见、三世因果、业力报应、群我关系、怎样做信徒、怎么在家修行……其教育意义更为重要。
文 / 星云大师（佛光山开山）
图 / 王桂卿
台湾佛教界举办法会的情况很普遍，法会的名目也很多，如：新春法会、千佛法会、万佛法会、春祭法会、秋祭法会、观音法会、地藏法会、药师法会、弥陀法会、消灾法会、超度法会、落成法会、大悲忏法会、水忏法会、水陆法会、梁皇法会、护国祈安法会、供佛斋天法会等等，不胜枚举。
所谓法会，就是以法为会、以法为师、以法为轨、以法为乐。一般人以为，法会就是到寺院里参加某种宗教仪式，其实这只是狭小的一部分。法会一定要说法、弘法，是以真理集会，大家聚在一起，彼此交流，听闻、体会佛陀所说的法义；它不仅限于宗教仪式，也可以是一场演讲、读书会、讨论会、联谊会、禅坐会等等。不论任何形式，让参加者对真善美的道理有所吸收，有所获益，就是一场法会；否则只能称「斋会」，只是来吃一餐而已。
共修，增加内心力量
法会，是度众的方便，可以借由共修，增加内心的力量，促进彼此的联谊。因此，「法会」应该要有教育的意义；说法的内容，包括如何培养正知正见、三世因果、业力报应、群我关系、怎样做信徒、怎么在家修行……其教育意义更为重要。
信徒发心参加法会添油香，如同拿到将来往生天堂、往生西方净土的签证，他的心里会有希望、依靠，因为这是一个道德、信心汇聚的地方。寺院的出家人是佛教的专职人员，是信徒和佛祖中间的桥梁，因此信徒到寺院添油香，出家众也要为信徒添油香，代表佛祖给他一点赞叹、给他一点鼓励、给他一些欢喜。
早期佛教在举行法会之前，总是请帖满天飞，养成信徒到寺院道场拜佛闻法，或参与法会时，非请不来的习惯。每一处法会，都有成百上千的人参加，但这些人有为情面而参加法会的，有为爱吃素菜而参加法会的，真正为佛法而来的却不多。
以法相会，真正价值所在
所以，我一再教诫弟子，寺院可以举行法会，但不特别发请帖通知，因为信徒可能一场法会同时收到好几家寺院的请帖，这家也应付、那家也应酬，造成他们的为难。若要公告，则在寺院门口张贴布告即可。
总之，我认为寺院里的法会，不要完全做成斋会，既然是「法会」，就要有佛法，以佛法的真理作为我们的老师，以法相会才是真正的价值所在。所以在各种佛教仪轨之后，住持、法师要能为大家开示佛法；即使到外面举办社会弘化的活动，也可以利用电视萤幕转播，或者播放一些佛寺的风景、佛教的故事，融入在弘化的情境当中，多一些方便法门，佛法才能推动。
出刊日期：01-04-2021