我们不能强迫任何人一定要吃素，而是让他们明白吃素的好处，自己再去做选择。星云大师也鼓励佛光青年创业开办素食馆，希望青年推广多元化的素食，接引更多年轻人喜欢素食，养成素食代替速食的习惯。
文 / 觉诚法师（佛光山新马泰印总住持）
绘图 / 道璞法师
这一两年来，掀起了一股茹素之风，市面上所谓的无肉餐厅、无肉汉堡。甚至在麦当劳也掀起素食汉堡等等。对于素食主义者，也有分几类，分别是纯素：不吃五辛也不食用鸡蛋、乳制品；蛋奶素：有吃蛋类和奶类；奶素：不吃蛋类但有吃乳制品；五辛素：有吃葱蒜韭菜类五辛的食材。
星云大师早在1998及2010年，于佛光山世界大会上分别提出「自然与生命」、「环保与心保」主题，不断呼吁要为地球做一点事。
吃素环保，减缓暖化
为什么我们要吃素呢？
第一、长养慈悲心，对于我们出家人或佛教徒，吃素的因缘，就是「慈悲」，即不杀生。慈悲是一切吃素的主要原因，因为我们不忍众生苦，不忍动物被杀害，这是其一。
第二、吃素更健康，吃素的人也可以活到90甚至百岁。我曾听说过人类本应是吃素的，因为我们的肠子是弯弯曲曲，难以消化肉类，人类也没有老鹰般的鹰爪，所以不适合肉食。
第三、吃素有助环保，减缓暖化、有益生态。这个地球确实因为吃荤，需要大量发展畜牧业，产生大量甲烷造成温室效应严重，因此推广素食，避免地球生态遭受暖化破坏。国际佛光会世界总会也发动「蔬食Ａ计划」，鼓励大家一起养成吃素的习惯，落实环保救地球的理念。
以上三个原因，是我们吃素的缘起。但是我们不能勉强、强迫任何人一定要吃素，而是让大家明白吃素的好处，自己去选择。所以我们用很开明的方式让您认识，素食也可以这么好吃与健康。现在的素食有日本餐、西餐、中餐、印度餐、阿拉伯餐等等。所以吃素已经不只是一般的吃素，有精制美味、色香味俱全的素食。不过，素食者也要懂得摄取均衡的营养，尤其五色素是非常重要的，五色食物包括绿色、红色、黄色、黑色和白色。
经营素食，很大发展空间
另一方面，现在吃素可以说是十分的方便，在餐馆，我们可以吃到多样化的素食餐。即使在飞机上，我们也可以要求很好的素食飞机餐。在国外，在印度有很好的印度素食餐；在瑞士也可以吃到很好的素食西餐；在印尼也可以吃到很好的印尼素食餐；在马来西亚更有许多道地的椰浆饭、咖哩、炒粿条，都可以烹饪做成很好吃的素食。
早期星云大师就创办了滴水坊，即「滴水之恩，涌泉以报」。大师也鼓励佛光青年创业开办素食馆，例如这三年来，马来西亚从传统的斋堂走入社会，佛光青年分别在新山开办原点Cafe、吉隆坡The Link Cafe及巴生Figure Out Café，希望年轻人推广素食，也以素食接引青年，鼓励大家结合文化、音乐、艺术、西餐、糕点、中餐点心、素食饮食，让年轻人喜欢素食，养成素食代替荤食或速食的习惯。
因此，素食未来绝对是一个很大的发展空间，大家吃素救地球，大家吃素保持身体健康，大家吃素长养慈悲心，大家吃素让自己减少疾病的风险。所以各位是否有动念一起来响应吃素呢？
我想我们的吃素一定能够让这个世界有更多的和谐，更多的蓝天，更多的草原。
出刊日期：01-06-2021
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