光看名字，「蓝牛羚」究竟是牛，还是羊？它的毛发竟然呈蓝色？让我们走入丛林，一窥印度次大陆特有的动物。
苏添益（马来西亚荒野保护协会会长）／图文
印度拥有绵延数千里的茂密丛林，宽阔的河流和大片未经开发的土地。这片神奇的大地，不仅是各种动物理想的栖息地，也是许多大自然爱好者向往的野生动物天堂。人们总能在此学习到人与自然和谐相处的哲学。
当我行走在印度的国家公园和自然保护区时，总会被各种不期而遇的野生动物所惊叹！而蓝牛羚就是此次难得的相遇。
蓝牛羚是我在印度追踪野生老虎时所拍到最奇葩的一种动物！当时，我还不知道它是何方神圣，只见这头浑身泛着幽幽蓝光的家伙，正在丛林里悠闲地吃树叶呢！
为何说它奇葩？
因为它体型似马不是马；下巴挂着一撮「胡子」却不是羊；模样有点像鹿又不是鹿；名字有个「牛」但不是牛。说它是四不像神兽也不为过！但原来它是印度特有的野生动物。
会随年龄变色的体色
蓝牛羚是亚洲体型最大的羚羊类动物。虽然它体型大，灵活性却比不上体型小的梅花鹿。当我拿起相机不小心惊动到它时，它逃跑的速度也不见得比马快！像蓝牛羚这种性情温驯的动物，往往会成为孟加拉虎和印度豹的猎物之一。
蓝牛羚虽不是牛，在印度却也被视为牛的一个种类。而牛在印度教被视为神圣的动物，因此印度人通常不会杀害蓝牛羚，以致于数量不断增长。它们经常会误闯民宅或不小心破坏农作物，因此不得不被农民猎杀。这就是蓝牛羚的命运。它们惟有留在保护区内，才能确保性命无虞。
蓝牛羚的特别之处，是它们的体色与其他动物大不相同。雌性蓝牛羚的体色终生呈黄褐色；而雄性蓝牛羚的体色则会随着年龄改变，成年后会从麻灰色转变为灰蓝色，在阳光照耀下，身上的蓝色光泽会更加明显！
这种会「变色」的蓝牛羚，是不是非常奇特呢？
冷知识： 蓝牛羚就连学名也很「四不像」。Boselaphus tragocamelus一词就是由牛、鹿、公山羊、骆驼的希腊文和拉丁文所组成。
出刊日期：01-12-2023
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