2000多年前，印度孔雀王朝的阿育王遣派使团，把佛法带到亚洲多个国家，使得佛教成为世界上最早跨越疆域的主流宗教。时间来到19世纪，中国兴起一波又一波的移民潮，汉传佛教随之迁移，把佛陀的教法，带到过去未曾抵达的区域，也把佛法复兴的种子，重新带回昔日的佛国。可以说，「海水到处有华人」，而只要是有华人聚居的地方，就能找到佛教的踪迹。
随着时代的进步，今日佛法的传播，再也无需仰赖穿越沙漠的驼马，或是飘洋过海的远航，有了更大的发展空间。佛光山开山祖师星云大师一直以来的心愿：「佛光普照三千界，法水长流五大洲」，并建立了佛光教团加以落实。大师不只是念兹在兹，致力于「佛教国际化」，更是心心念念，要做到「寺院本土化」，接引当地信众，培养本土僧才，一改百余年来，佛教信仰只流传于侨居华人社区的局面。
这是佛教发展史上辉煌的一页，因着大师的慈心悲愿，一座座巍峨的佛法殿堂，耸立于世界五大洲。为了做好「扎根」的工作，「寺院本土化」在所有佛光道场的发展蓝图上，更是重中之重的议程。
2001年4月19日，星云大师在南非举行的「国际佛光会第三届第一次理事会」，提出了「四化」的概念，即佛法生活化、寺院本土化、僧信平等化、生活书香化。大师相信「本土化」只会增加力量，唯有「本土化」才能更深耕，才能更扩大，才能更发展，所以他提出「本土化」，主要就是为了帮助佛教的发展。
如今，近四分之一个世纪过去了，佛光山海外别分院在「本土化」方面的工作，可谓是硕果累累，成绩斐然。本期〈特别企划〉，《普门》杂志广邀读者赴一趟「法水长流五大洲」之旅，来验收这些丰盛的成果。
普门杂志编辑部 / 策划
出刊日期：01-12-2024
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