她以脑科学家的理性，剖析心灵的奥秘；又以修行者的温润，行走于利他的人间道。洪兰教授，一位在科学与佛法间找到圆满平衡的智者，向我们展现了知识如何化为慈悲的力量。
王桂卿／采访
陈凯乐／整理
讲台上的洪兰教授，总让人由衷惊叹。年近八旬的她，谈吐风趣，语速明快，思路清晰地在脑科学的知识海洋中引航，话语直接却句句中肯，让人不由自主地想亲近、聆听。岁月似乎未在她身上留下疲态，反而沉淀出一种通透的智慧。
这份智慧的底蕴，有着深刻的家庭渊源。洪兰的祖辈从南洋发迹，祖父在马六甲创业，后于新加坡开店，家族根基深厚。
尽管家境富足，但父亲传承了严谨勤俭的南洋华侨家风，常告诫孩子：「钱只能用尾，不用头。」意即财富要厚植根基，不可轻易动用。他更将「勤精进」的理念，化为对子女日常的要求：「你想比别人强，就得把自己的24小时，用出别人的48小时。」
洪兰笑说，自己走路飞快的习惯，正是源于父亲「不在路途中浪费时间」的教诲。这种勤俭、果决、不怕苦的家风，不仅是一代人的生存哲学，更是一种内化于心的精神力量。
南洋家风，台北佛缘
虽然家族根在南洋，但洪兰的童年是在台湾度过的。她与佛法的初识，便是在台北。她缓缓回忆起童年最深的记忆——位于台北东门的华严莲社，那是外公常去共修的地方，也是她心中最早的「道场原乡」。
「小的时候，外公在家中6个孩子里，唯独只牵我的手去华严莲社。」她还记得，外公带她皈依，法名「慧全」，有着「智慧齐全」的意涵。一个法名，一份寄望，也是一颗幼小心灵与佛法初结的善缘。
「我也不晓得为什么，但我就觉得去华严莲社就是很高兴。」那份单纯的欢喜，如同外公送她的小猪扑满，透过扑满的眼睛望进去，竟藏着一尊小佛像——那是她与佛法之间，最初、最童真的连结。
外公往生后，她也远渡重洋求学。在异国的学术殿堂里，佛堂的钟声，暂时被实验室运作的仪器所取代。但那段童年的记忆，始终从未褪色。那一份温暖的牵引，也许正是她此后走上「知识为用、信仰为根」之路的起点。
知识为舟，航向佛光
多年后，洪兰重新接触佛教，已不再是儿时跟着外公去拜拜的模糊记忆，而是一种历经人生起伏后，带着成熟眼光所作出的主动选择。
1975年，她第一次随先生从美国返台探亲，回到先生的家乡高雄旗山，婆婆带她去了佛光山。她记忆犹新：「那时的佛光山不是现在这个样子，非常偏僻，就是筚路蓝缕，刚刚兴起的样子。」
多年后，洪兰与佛光山真正深结法缘，是她返台讲学，受邀前往演讲。「这时候的佛光山，已经盖得很有规模了，进去的时候，感觉非常庄严。」那不仅是一场知识分享，更像是一次与内心信仰记忆的重逢。
洪兰特别认同星云大师提倡的「人间佛教」。她说，许多人强调自修，但人间佛教的精神，是要走入人群、利益众生。正因这份认同，每当佛光山邀约，她总是「随传随到」，无怨无悔。
「我们有知识能够帮助别人，这很好嘛。」她语气平静，没有丝毫自傲，反而透出一份谦逊与感恩。「你看我77岁，就念了70年的书。」她接着说，「这个知识不该只是带走，能够传出去最好。」于是，退休后的她，步履不停地奔走各地，将一生所学，化为一场又一场的智慧布施。
理性之眼，透视心灵
作为一名神经科学专家，洪兰得以用专业的视角，观察佛教修持对大脑的影响。她引述美国威斯康辛大学专家理查·戴维森（Richard Davidson）的经典实验：让打坐超过1万小时的高僧接受脑成像检测，发现他们在面对干扰刺激时，大脑异常稳定、安定且专注。
「最主要是播放炸弹声、尖叫声时，我们听到会心慌，而这名高僧虽听得到，但前额叶皮质却没有动。这就是说，他听到了，但选择放下，不让大脑处理它。」
这份「放下」的能力，让洪兰印象深刻。她认为，这正是学佛带来的深刻转变。当一个人学会放下，情绪系统自然趋于平衡，外在呈现的便是从容温和的态度。这也解释了为何学佛的人，人际关系通常比较好。
「很多地方是可以让一步的，但有个底线，你不能让人家欺负。」她说得温柔却笃定，退让不是软弱，而是不被情绪绑架的智慧。她更笑言，自己脸上皱纹不多，正是因为烦恼得少。
「很多人的法令纹很深，是因为每天皱眉去算计别人，学佛的人就比较放得下。」在她眼中，学佛不是避世，而是以更稳定的大脑、更宽广的胸襟，清明地活在入世的生活中。
步履不辍，行愿无悔
学佛，就是学一种看待事情的心态与角度。谈及「领导」，她认为真正的领导力是「站在高处看全局，把对的事交给对的人」，并将其拆解为3个「本」：「本事」，是具备专业知识；「本人」，是愿意亲身实践；「本钱」，则是有能力将事情完成。这是知识、实践与承担的结合。
今年5月，她在东禅寺为中学生领袖培训营授课时，途经大寮，看到一群青少年自发洗碗，令她深受感动。她赞叹马来西亚学生的直率与朴实，认为这更接近佛法所倡导的「诚与简」。在她眼中，学佛不是背诵多少经典，而是内心是否具备包容与身体力行的愿力。
洪兰教授的生平，是一场从南洋家风、科学研究，到佛教信仰实践的圆融旅程。她的人生哲学并不复杂：「有话直说，把时间用在对的地方，就是最好的修行。」
她用科学的严谨来印证信仰的深刻，也用信仰的慈悲来指引知识的方向。两者在她身上非但不冲突，反而交织出了一种稳重、谦和且充满力量的生命风格。
出刊日期：01-09-2025
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