在新马寺，姚巧娥守护着一方纯净的童心园地。三十余载的幼教深耕，她将三好的种子植入孩子的八识田中，也让信仰在无数家庭中延续。
沈明信／采访
姚巧娥／图片提供
南马的阳光明亮而温暖，正如姚巧娥对幼教工作不曾改变的初心。故事的起点，并非刻意安排的际遇，而是一份延续了数十年的同窗情谊，与一场关于「承担」的生命修行。
姚巧娥与佛光山新马泰印教区总住持觉诚法师为昔日同窗，毕业后一起开办幼儿园，投入幼教工作。在接触佛教之后，两人于1985年与友人结伴，一同前往佛光山参访，对佛光山的殿宇辉煌、星云大师的人间佛教均留下深刻的印象。
从那时起，《觉世》旬刊便成为她们定期的精神粮食，从中汲取佛法的养分。因缘成熟，觉诚法师决定到佛光山念书、出家，之后更是被调派到巴西。自此，多年好友便天隔一方，但同窗的情谊、学佛的热忱、对幼教工作的发心，一直没有改变。
一念承担的起点
1994年，国际佛光会成立之初，远在巴西弘法的觉诚法师，挂念着故乡新山的弘法因缘，透过吉隆坡的觉林法师联系上了姚巧娥，传达了星云大师号召在全球成立佛光会的信息，希望姚巧娥能够发起响应，在新山成立佛光会。
当时的姚巧娥，对「佛光会」三字尚觉陌生，她仅是一位在新山默默耕耘的幼教老师。然而，一份直觉的信任与笃定，让她在面对这份请托时，脑海中浮现出大师常说的「当下承担」。
她没有多作盘算，也未曾迟疑，仅仅凭着一份「做就对了」的纯真念头。「最初的佛光会，就设在自己经营的幼儿园。我们号召11位家长及佛教徒朋友，成为最早一批的理事，成立了新山分会，一切从零开始。」
这种承担，是义无反顾的奉献。她从未想过，这场以幼儿园为基地的尝试，竟会如同星火燎原，在未来的数十年间，成立多个分会，最终发展成为南马协会，在新山地区大力推动人间佛教。
佛光会，从共修开始
回望初创时期的岁月，姚巧娥的眼眸中总带着一抹温暖的笑意。那是一段「从做中学」的时光，也是集体创作最动人的记忆。
新山的租金不菲，为了寻找一处弘法据点，这群发心的理事们自掏腰包，你出五十、我出一百，每个月凑足了1,000令吉的租金，租下了一处会所。初期没有法师带领，大家便成了彼此最坚实的依靠。
最初的活动，大伙儿从学习梵呗开始，姚巧娥与佛光人一起，对着录音带传来的梵音，一字一句地模仿、唱诵。印象最深刻的是《炉香赞》的起腔，唱了几遍却总是走调。姚巧娥笑着说：「那个『炉』字一直拉不上去，只好一遍遍重来。」
1995年，满可法师调任新加坡后，定期前往新山带领共修，佛光会的活动也愈加稳定。
在那段日子里，姚巧娥深刻体会到大师所说的「集体创作」。个人的力量微小而有限，但当众人的愿心汇聚，就能开辟出一片心灵的净土。她在忙碌的幼教工作与会务之间往返，却发觉「忙就是营养」，在给予他人的同时，自己的生命也正被人间佛教改变。
三好儿童的日常实践
在佛光山服务，姚巧娥得以发挥幼教的专长，与佛光山「以教育培养人才」的宗旨契合。
目前，姚巧娥是佛光山新马寺三好幼儿园的总园长。对她而言，学前教育不仅是知识的传递，更是一场「信仰的传承」。
在新马寺，三好幼儿园的孩子们在稳定的环境中学习、成长。他们每天清晨由家长陪伴着走入寺院，在礼佛后开启一天的学习。法师们的慈悲身影，对这群孩子而言，并非高不可攀，而是如同家人般亲近的存在。
在三好幼儿园，教材是教育部的纲领，但核心灵魂却是「三好」——做好事、说好话、存好心。姚巧娥巧妙地将佛法融入日常生活。当孩子们因琐事争执时，老师不只是责备，而是温柔地询问：「你有做到三好吗？」这份自省的力量，就这样在幼小的心灵里扎根。
新马寺宽阔的庭院，是孩子放学后仍流连不舍的自在空间，是父母放心交托的第二个家。学生家长在毕业典礼上分享感言，说孩子回家后叮嘱父母饭前念佛光四句偈，孩子会在饭后主动洗碗，对父母说「谢谢」——每一次听到这些，姚巧娥内心便被轻轻触动一次。那正是大师所说的：信仰的传承。
《普门品》说：「应以童男、童女身得度者，即现童男、童女身而为说法。」这些孩子们彷彿就是菩萨的化身，将父母度进佛门。「家长每天接送孩子上下课，甚至比佛光会员更频密亲近道场。」
这里她想起大师常常强调的「信仰要有传承」，只不过在三好学堂，这种信仰传承是由下而上的，从孩子开始，再传至父母。
以六度为依归的修行路
「忙就是营养。」这是星云大师的法语，也是姚巧娥30多年来心底最深的领悟。
她坦言，最初成立佛光会，说来也有几分「逼所成慧」的况味——住持交代了，便承担下来。然而在承担之中，她渐渐看见人间佛教的深度：大师「以教育培养人才」的宗旨，与她从事幼教的初心一拍即合；而六度波罗蜜的修行蓝图，让她顿然明白：佛光山是菩萨道的道场，这么多年来，她走的正是一条以六度为依归的修行之路。
30多年的学佛岁月里，她始终保有一个习惯：睡前翻阅大师的著作，床头书从不间断。「我是《普门》杂志的忠实读者，从创刊号至今，从未错过任何一期。」
生命里难免有逆境，但每每在疲惫的夜晚翻开大师的文字，总能恰好读到那一篇，解开心里的郁结，让她能够安然入眠，第二天重新出发。
「给人利用才有价值」、「有佛法就有办法」，这几句法语，是她在艰难时刻，支撑前行的力量。2018年，她已届退休之年，觉诚法师却把三好学堂幼儿园总园长的职责交到她手上。旁人或许惊讶，她却没有迟疑——「人生三百岁」，路还长，实现人间净土的工作尚未圆满。
传承：佛光人的接力赛
如今的姚巧娥，已从第一线的冲锋陷阵，逐渐退居幕后，担任督导与顾问。然而，她的角色并未因此减轻，而是引导新的干部积极投入推动人间佛教的工作。
在2024年成立的新马第二佛光分会，成员大多是三好幼儿园的校友家长。看着这些曾经牵着孩子手来报名的父母，如今也穿上了佛光会的背心，姚巧娥的笑容里藏着深深的满足。
当年轻的干部感到辛苦、想要退缩时，她总能以过往30年的经历，给予最及时的鼓励与提振。她不只是指点会务的顾问，更是传递正能量的前辈。「永不退票」，这句话在她身上，不是一句口号，而是具体并可见的实证。
三好学堂幼儿园的版图，从最初的斗湖到新山，如今延伸至居銮、新山分园。与此同时，姚巧娥积极协助八打灵佛光文教中心及芙蓉道场文教中心筹备新的幼儿园。身为总园长，她希望透过一致的理念，让三好的精神在每一所幼儿园，开出灿烂缤纷的花朵。
和她一起努力、积极耕耘的，还有张秀娥总园长，两人把无限的爱心，投注在三好儿童的培育上。
从一棵树，到一座森林
午后的阳光洒落在新马寺的丹墀上，下课后的孩子们吹着泡泡、放着风筝，不舍得离去。虽然少子化的浪潮与教育政策的更迭带来了挑战，但只要这份慈悲与智慧的教育薪火不熄，三好的种子终将在马来西亚遍地成长。
在姚巧娥看来，教育从来不是短期的成果，而是一种缓慢递增的影响。孩子或许会长大、离开，但那些曾在日常里学会的习惯与心念，会在更长的时间里，决定他们如何与世界相处。
她没有急着看见结果。只是把一件事，一年一年地做下去。像种树一样，不问哪一棵先长高，只把目标放准，让这片土地终究长成一座森林。
出刊日期：01-05-2026
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