大慈育幼院的创立，缘起于星云大师「天下儿女都是我的儿女」的慈心，加上众缘的支持，孩子们得以安稳地在佛光山生活和学习。
人间福报编辑部／整理
「慈善救济本来就是佛教徒的责任，社会固然需要热闹的慈悲，但更需要寂寞的慈悲；因此，数十年来佛光人默默关怀被社会遗忘的苦难者，或穷乡僻壤的居民，抑或不幸家庭、弱势团体等，也就少对外宣传了。」星云大师在《贫僧有话要说》一书中，如此扼要地说明佛光山跨越了逾半世纪以来，对慈善工作所秉持的态度。
其实，早在国共内战时期，大师率领「僧侣救护队」渡海来台，只因为「众生需要」，可说是佛光山慈善工作的滥觞。继而在宜兰弘法时期，带领青年学子监狱布教、1964年于高雄寿山寺创设「慈善堂」，接着成立「急难救助会」，每年举办冬令救济，乃至佛光山开山之后，接收「仁爱救济院」、成立「大慈育幼院」；1989年设立「财团法人佛光山慈悲社会福利基金会」，统筹办理各项社会福利工作等，无不体现了佛教慈悲的精神。
大慈育幼院 悲心众缘成就
星云大师曾说：「大慈育幼院可以说是与佛光山同时发展的。在我的记忆里，有佛光山就有大慈。」佛光山刚开山时，社会经济普遍贫乏，加上户政制度不完善，常有人把孩子送请大师帮忙抚养，大师总是怜悯地一一收下，甚至让孩子归在自己的户籍，跟着俗姓「李」。
时任交通银行经理的徐槐生先生，眼看孩子愈来愈多，便和大师商议共同发起成立育幼院，1970年获准通过。大树乡民谢义雄居士慨然捐出紧邻佛学院二甲的土地当院址；佛学院师生展开一个月的义卖，随即环岛行脚托钵筹措资金，加上各界善心人士的支持，院舍在1975年落成启用。
慈容法师回忆道：「佛光山刚开山的时候，在一个简陋的小屋子里，收容了5名孤儿，我就做了第一任院长。后来陆续增加到100多位院童，相继的院长有慈嘉、慈怡、依弘、依来、萧碧凉等。」
建立信心 涵养健全人格
师范学校毕业的「吴主任」，也就是后来的依来法师运用音乐、绘画等才艺教育孩子，点滴建立起孩子的信心，并养成「不怕辛苦自己来，尊师重道我应该」的信念，为每个大慈孩子奠定独立生活的能力。
孩子上了大学，可以选择在大慈家庭工读，承担文书行政、电脑操作、环境维护、烘焙典座等工作，在老师的协助下，找到适合自己的道路，从做中学、学中做，累积人生圆梦的资粮。
每年春节期间，持续一个月的「三好嘉年华化妆游行」和义卖，是大慈家庭一年里最重要的成果展现，更连续多年受邀参加高雄市灯会、友寺庙会活动。
感恩惜福 推动生命教育
（人间福报资料照片 ／图）
因应社会发展，2001年成立「大慈育成中心」，将大慈育幼院培育孩童的宝贵经验，扩展到一般青少年，在寒暑假期间举办快乐生活营，以艺术文化和生命教育为主轴，让学员从游戏及生活中认知「生命」的内涵，深植感恩、惜福、结缘的人文素养。
大慈育幼院的创立，缘起于星云大师「天下儿女都是我的儿女」的慈心，加上众缘的支持，孩子们得以安稳地在佛光山生活和学习，长大后回馈社会，50多年来已有逾800对佛光山的「王 子」、「公主」成家立业，现今大慈仍持续将这股安定的力量扩及到社会各角落。
兰阳仁爱之家 安顿长者身心
除了育幼院，大师于1967年接手因故无法续办的「仁爱救济院」（后更名「佛光山兰阳仁爱之家」），依融、绍觉法师奉派发心前往服务，创台湾佛教界比丘尼负责社会慈善事业服务之先例。
云水日托 多元关怀学习
佛光山慈善院很早即关注人口老化的问题，1998年在星云大师的指示下，率全国风气之先，创办「福寿学苑」，提供长者日托服务；并受教育部委办到村里社区巡回进行「每周流动教室」。2006年起，办理社区长者教育巡回服务，半年内走遍了宜兰县12个乡镇、230多个社区，县府更提出委办要求，与礁溪乡公所合作办理「云水日托站」，共走入18个村落，以结合社区特色的课程，丰富长者的生活与视野。另外，仁爱之家也接受卫福部的补助，设立社区关怀据点，鼓励长者走出家门，维持社会人际关系。
因应社区服务，仁爱之家的佛堂兼作多元学习的场域，2013年成立日间照顾中心，以教育、文康、休闲及辅疗团体活动，增进长者自我照顾能力，乃至不定期举办家庭座谈和健康讲座，希望透过「全心照顾、安心托付、贴心陪伴、爱心照护、心灵自在」的「五心级」服务，协助长者健康老化，减轻家属照护的压力。
院舍重建 优化长者服务
仁爱之家历经50余年岁月，新院舍在3年的重建工程下，2018年9月落成启用，除了提供安全舒适的生活空间，也设置完善的医疗设施，让入住者都能安享自在的晚年生活。同时规划公共区域，延续日间服务「关怀据点」的功能，免费提供多项设施给邻近社区长者、民众使用。
佛光山兰阳仁爱之家从传统的救苦济贫，到设立安养机构，投入云水日托社区服务、长青食堂共餐、日间照顾，以及为独居长者、弱势送餐等多元服务项目，善尽社福机构之责，为社会带来温暖。
全球灾难援助 守护苦难人
除了设立慈善福利机构，每逢世界上发生重大灾难，大师总是在第一时间，指示全球佛光人给予相应的救助及祈福祝祷，抚慰生亡。如1999年「921震灾」，佛光山与国际佛光会在台湾北、中、南成立联合救灾中心，动员500名法师及1万5000名佛光人投入赈灾，并协助认养多所受灾国中小重建；2001年美国的「911恐袭事件」，佛光山纽约道场于第一时间主动提供翻译、食物、临时住宿等服务，并捐出佛光山梵呗赞颂团美加巡回演出收入协助救灾；同年10月，大师带领40位僧众至灾区祈福洒净。
2008年汶川大地震，大师指示佛光山、佛光会于第一时间捐出1000万人民币给当地佛教团体救灾，全球海内外道场设置往生罹难者超荐牌位，佛光会也启动救援、医疗、民生物资、人道关怀「四合一」救援系统前往灾区援助。
2009年的「八八风灾」，造成南台湾严重灾情，佛光山南区各分别院、分会立即前往赈灾，佛光山也在福慧家园紧急成立安置中心，短短1个小时，动员僧俗二众百余人完成，集体创作的力量，让社会局人员赞叹不已。
近十几年来，世界上的灾难未曾稍减，如日本东北强震、南台大地震、各地区的风灾、水患，乃至近年来扩散全球的新冠病毒疫情、俄乌战争、阿富汗政变，以及斯里兰卡政府经济崩溃，导致能源粮食及医药用品等短缺，佛光人无不全力驰援救助、抚生慰亡，积极实践「无缘大慈、同体大悲」的菩萨道精神。
出刊日期：01-03-2023
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