当孩子经历发生在身边的死亡事故，父母可以实行机会教育，引导孩子对死亡有初步的认知。
溫薇薇／報導
在东方社会里，不管是文化、家庭教育，或是整个大环境，依然有着许多禁忌，尤其忌讳谈论与「死」有关的话题。不能说以后怎么样、大年初一不能穿黑衣……都是中华民族要尊重的文化禁忌。特别是对天真无邪的孩子而言，「死亡」更是让父母难以启齿。
然而孩子总会有接触死亡的一天。见到饲养的宠物离去，看到路上死去的小鸟，或是家中长辈离世等等，他们会因为「新奇」（第一次接触）而开始对死亡感到好奇。对此，孝恩集团辅导与咨商顾问冯以量表示：「根据经验，我觉得2岁的孩子就会对死亡产生概念，譬如他们会用不安、哭泣、焦虑来表达失去爸爸或妈妈的感受。对我来说，只要孩子可以用言语向家长提问有关死亡的问题，那么家长就已经可以跟孩子谈论死亡了。」
其实，谈论死亡并不在于年龄，而来自于家庭教育。「生死教育是众多教育里的其中一个环节，我们必须尊重每一个家庭在家庭教育独特性的安排，允许父母是否愿意与孩子谈生死话题。如果父母愿意与孩子谈论死亡，可以借着在孩子身边发生的死亡经验，实行机会教育。比如爸爸突然患上癌症、妈妈突然意外车祸、照顾他长大的外婆去世、他养的宠物突然生病，亲眼看到宠物去世……」
而在与孩子谈生命是怎么一回事的时候，冯以量提醒家长必须先观察孩子在面对家中有人生病、发生意外、宠物死亡的事情时的情绪反应。倘若孩子吃得好，睡得好，愿意去上课则无需过于担心；相反的，如发现宠物去世，孩子一周都睡得不好，或是平时单独睡，却在事情发生后吵着要与父母一起睡，或是需要开灯才能入睡，他鼓励家长可以跟孩子聊聊生死。
面对生离死别，孩子应该勇敢忍住泪水，还是释放悲伤？冯以量认为，这由孩子的家庭教育来决定。「有些父母觉得孩子要把悲伤凝固起来，才是勇敢的表现。传统观念的『男儿有泪不轻弹』就被灌注在男孩要克制泪水的思想里。有些父母则允许孩子表达情绪，想哭就大声地哭出来。所以家庭教育对一个孩子影响深远。孩子会成为怎样的人，是被父母或监护人的家庭教育塑造出来的。」
如何与孩子聊生死，因人而异，并没有固定的方程式。但家长要特别留意一种状况，那就是当孩子害怕死亡这件事时，父母就不要跟孩子谈生死话题。「有时候大人的言语是导致孩子对死亡产生恐惧的原因。像是为了让小孩听话，大人会对孩子说：『你要乖乖睡觉，不然我叫阿公（往生者）回来找你。』『你不听话，待会儿阿公的手会从棺木伸出来抓你』等等，这会让孩子害怕，甚至长大后依然害怕谈论死亡。所以，我不鼓励家长把这种死亡恐惧的观念传递给孩子。」
冯以量语重心长地表示，他时常鼓励父母坦诚地跟孩子谈死亡。好比当孩子面对母亲的离世，父亲及其他长辈会美化死后的世界，告诉孩子「妈妈去了一个更好的地方，所以你也要好好活下去」。这可能会让孩子感到心安，但是，也会有孩子误会母亲原有的生活是痛苦的，所以才会去美丽的地方，所以孩子也想了断生命，跟随母亲到那个美丽的地方。
他强调，孩子对于生死的接受因人而异，父母要了解自己的孩子，并且调整好心态与孩子谈生死教育。父母可以跟孩子说出属于他们独特的答案，只要原意是为孩子好即可。例如孩子可以买一些花祭拜母亲。父母也可以用绘本、颜料等工具作为辅助。「有时候，我也会鼓励孩子在父亲或母亲去世前，画一张父母与他的手的画，让孩子有个仪式感，他们也会觉得舒服。」
生死教育的根本在于让人们以向死而生的态度体会生命的真谛，告诉人们每一天要好好活着。在与孩子聊生死时，父母可以把握机会教育，适时提供正面的想法，引导孩子如何面对死亡。
出刊日期：01-5-2024
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