譫谵妄的发生可能有多种原因，不容易说得清。然而，尽快识别它们是很重要的，这样就可以立即开始治疗。
文／郑惠蔙医生（马六甲爱极乐班台医院 老年医学及内科专科）
谵妄（Delirium），或者神志不清，不是一种疾病，而是一种由多种原因引起的临床综合症状。
谵妄，指思维混乱，无法清晰思考以及定向，记忆、注意力和行为出现障碍。它的临床表现为唤醒／意识程度的波动，行为紊乱、没有目的，感知异常，无法集中注意力和日夜颠倒。一般上，谵妄都在突然的情况下发生，病情的波动相当明显，往往在夜间加重，这被称为「日落现象」。
谵妄最明显的症兆，便是无法集中注意力，为此很难处理新的信息、重复最近的事或理解周围发生的事，并且出现定向障碍。对于当下的时间和地点产生混乱，也可能是谵妄的早期征兆。
如果谵妄的情况严重，患者可能不知道自己或其他人是谁，导致行为混乱，甚至四处游荡、语无伦次。他们的睡眠-觉醒周期与常人相反，这意味着他们在白天睡觉，在晚上醒来。
谵妄的患者可能被奇怪的视觉、幻觉吓到，他们看到一些不存在的人或事物。有些患者有偏执狂，例如无端的被迫害感，或非理性的持续感，比如「有人要来害我」。
他们可能会出现妄想，例如对个人的感知或经验产生误解，患者的性格和情绪亦可能会随之发生变化。
谵妄常见于老年患者
年轻人也可能出现谵妄，唯持续的时间较短、行为表现激烈。相比之下，老年人的谵妄持续时间较长，其行为表现为安静和孤僻。为此，要发现老年人是否有谵妄的问题会更加困难。
一般来说，谵妄往往在突然之间发生，并在数小时或数天之内加重。谵妄患者的行为多变，但形似醉酒，越陷越深。
谵妄常见于老年患者，据估计，55岁以上的谵妄患病率为1%至2%，70岁以上的患病率上升至31%。老年住院患者的患病率在10%至40%之间。
在住院患者中，急诊科患者的谵妄患病率为14%-24%，术后患者为 15%-53%，绝症患者为80%，重症监护患者为70%-87%。尽管如此，高达67%的谵妄患者仍未被识别，因为他们可能没有全面的临床症状。根据医护人员在3个月后进行的随访记录，谵妄的复发率为20%。
谵妄在认知障碍患者中很常见，但它并不是痴呆症。谵妄和痴呆之间的差异如下：
引发谵妄的原因
患上谵妄的因素包括年龄增长、痴呆／抑郁／其他精神疾病、有着过往的谵妄史、感觉障碍（社会孤立，或没有眼镜、助听器）、营养不良、多药（使用3种或更多药物）、合并症（特别是肾脏／肝脏损伤）、酒精／物质滥用史、术后时期和临近生命的尽头。
某些与年龄相关的变化，使得老年人更容易患上谵妄。这些变化包括对药物的敏感性增加，以及大脑的变化。此外，老年人更容易患上其他的疾病，使他们更容易患上谵妄。这些疾病包括中风、痴呆、帕金森病、脱水、营养不良等。
谵妄通常是严重疾病的第一个征兆。有许多疾病会导致谵妄，如感染、脱水、尿潴留、严重便秘、严重疼痛和睡眠不足。其他的还有，电解质和代谢紊乱可引起谵妄，如低血糖、低／高钙、镁和钠水平。一些内分泌疾病（甲状腺、甲状旁腺、垂体），维生素缺乏症（维生素B12、叶酸、硫胺素），以及任何脑、肾、肝或心脏病变，都可能导致谵妄。
镇静剂、酒精和其他影响脑功能的药物，是诱发谵妄的最常见药物。然而，不影响脑功能的药物，包括许多非处方药（特别是抗组胺药以缓解过敏症状），也可以诱发谵妄。在新的环境中，例如刚入院或新的疗养院，也可能导致谵妄。
在许多情况下，谵妄的发生可能有多种原因，不容易说得清。然而，尽快识别它们是很重要的，这样就可以立即开始治疗。谵妄的诊断，可以根据病史、体格检查、血液检查、精神状态测试和相应的检查来确定。有时需要对大脑进行CT或MRI检查，以确定病患是否有中风、出血或患有肿瘤。
并发症、治疗和护理
谵妄可持续数小时，数天甚至更长时间，取决于其严重程度和原因。如果能够快速确定原因并给予治疗，大多数的谵妄患者可以完全康复。任何的拖延，都会降低完全恢复的机会。即使在治疗开始后，一些症状也可能持续数周或数月，之后再缓慢改善。
住院患者若有谵妄的症状，比起其他没有谵妄的患者更容易出现并发症（包括死亡）。大约35%-40%的住院谵妄患者在一年内死亡，但死因通常是由于另一种严重疾病，而不是因为谵妄本身。
与此同时，谵妄患者拥有更多医疗保健的问题，如跌倒、骨折、感染、营养不良、脱水、尿失禁和褥疮。因此，这使得住院的谵妄患者，尤其是老年病患，住院的时间更长，治疗费用更高，康复治疗的预后较差。
此外，老年病患再次入院治疗的机率更高，出院后的恢复时间更长。谵妄也会导致身体机能下降，使得患者更加依赖他人，使得他们在出院之后极可能被送到养老院。他们的认知能力可能会下降，在一些患者的身上，谵妄可能逐渐发展为痴呆。
谵妄患者容易出现许多并发症，需要格外小心加以预防。因此，患者特别是老年人，可以从由医生、物理治疗师、护士和社会工作者组成的多学科团队管理的治疗中受益。
治疗主要包括病因、支持和对症治疗。
- ⒈病因治疗
大多数谵妄患者应住院治疗。然而，当谵妄的原因明确，且易于纠正（例如低血糖），患者在急诊室短暂观察后，便能回家接受治疗。
一旦确定病因，应立即纠正或治疗。例如，使用抗生素治疗感染，使用静脉输液和电解质治疗脱水和电解质失衡，使用止痛药治疗疼痛，以及使用药物帮助便秘。应检查患者服用的药物，如果相关的药物是不必要的或引起谵妄，则应停止使用。
- ⒉支持性治疗
它通常包括维持水和电解质平衡以及适当补充营养，确保患者有充足的饮食和水。
医护人员应事先详细解释治疗的程序。需要戴眼镜或助听器的患者，应佩戴眼镜或助听器。要鼓励患者定期走动。
病患如果表现出极度焦虑、偏执或幻觉，可能会伤害自己、其他患者或护理人员。如此可以采取一些必要措施，例如鼓励家庭成员多陪伴患者，或是将患者安置在护士站附近的房间。
- ⒊对症治疗
只有当所有其他措施无效时，才使用药物控制谵妄，比如抗精神病药。
总之，年龄和痴呆是谵妄的重要诱因。谵妄是由于多种原因引起的，并具有严重的死亡风险，但大多数的情况是可以改善的。因此，及时确定谵妄的原因，并立即接受治疗便非常重要。
出刊日期：01-09-2024
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