人蟒虽然犯了极重之罪，但因遇到大善知识，在临终之前生起一念慈心，所以纵有积山之罪，也能够消除。
在佛陀时代，一向风和日丽的舍卫国，一日突然乌云蔽日、狂风大作，之后更是降下了血水，整个国家笼罩在腥风血雨之中。
国境内发生如此的异象，舍卫国的摩竭王感到十分不安，于是赶紧召集群臣和占卜师询问原因。众中一位占卜师起身说道：「大王！古书上有记载，如果有人蟒出生于世时，当地就会下起血雨。由此推断，今日的新生儿之中，必定有人蟒！」
摩竭王急忙问道：「怎么找出人蟒呢？」占卜师说：「人蟒长得和人一模一样，大王命国中所有的新生儿都送来一处，取一个空罐子，让每一个婴儿都吐口水在里面。如果有婴儿的口水化成剧毒的毒焰，这就是人蟒啊！」
果然，按着这个办法找到了人蟒，举国震动。大家又秘密商议：「这孩子太危险了，为了避免殃及无辜百姓，还是把它扔到隐秘的森林，把死刑犯送给它当食物吧！」就这样，人蟒吐毒杀人来维持生命，前后总共毒杀了七万二千人。
后来，舍卫国突然闯进了一头凶猛的狮子，吼声震动千里，恣意逞凶，没人能够制服。有臣子建议摩竭王，召来人蟒毒死狮子，人蟒一见狮子，往它脸上吐一口毒气，狮子立刻死了，舍卫国又恢复了平静。
多年后的一天，人蟒寿尽命终，大地为之震动——凡是极善或是极恶的众生，命终之时大地都会发生震动。舍卫国上下议论纷纷，摩竭王为此来请示佛陀：「世尊！人蟒造作极恶罪业，它命终之后神识将堕于何处？」
面对国王的疑惑，佛陀不急不徐地回答：「人蟒由于临终的一念慈心，今日已投生到天上。」
把握人身，随善知识
原来，慈悲的佛陀观察到人蟒的寿命将尽，其得度的因缘也已成熟，于是请座下智慧第一的舍利弗尊者前往度化它。人蟒一看到舍利弗，嗔心顿起，拼命释放毒气，不料舍利弗进入慈心三眛，全身大放光明，丝毫不为所伤。人蟒见此若有所悟，知道来者并非凡人，顿时息灭心中的嗔火，以慈心七翻上下打量舍利弗。因着这福份，人蟒死后投生在第一层天，福尽后投生到第二层天，如此辗转至第七层天，之后证得辟支佛果。
摩竭王听了佛陀的讲述之后，好奇地问：「那七万二千人被毒杀的罪，难道就不必偿还了吗？」
佛陀回答说：「人蟒在证得辟支佛果时，身如紫磨黄金一般，光彩庄严。一日他在树下禅坐，刚好有一支七万多人的大军经过，看见辟支佛全身金色晃耀，以为是纯金做的人，于是各自砍了一块，以为分得了一块黄金。岂料拿来一看，竟是一块人肉，又忙把肉丢掉，快马扬鞭而去。由于人蟒已证得辟支佛果，宿生所造的罪，经此一偿就已了结。」
佛陀又对摩竭王说：「大王！人蟒虽然犯了极重之罪，但因遇到大善知识，在临终之前生起一念慈心，所以纵有积山之罪，也能够消除。由此可知，在修行的路上，能有善知识的引导，是极为重要的，千万要切记啊！」
摩竭王听完佛陀的开示，顿时心开意解，知道因果报应，是历历不爽的，同时，也更清楚修行的重要，庆幸自己今生能亲近大善知识，能听闻无上甚深的微妙之法。
人蟒虽然毒杀了那么多人，但是因为临终的一念善心，得以重报轻受，说明了心念的重要。所谓修行不离心，因此在日常生活之中，我们要能够常怀慈悲、感恩的善念，把握难得的人身，跟随大善知识，广积福德资粮，必能解脱烦恼，成就佛道。
── 改写自佛光文化《吉蛇说 · 一念布施》
出刊日期：01-01-2025
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