中医在癌症治疗的每一个阶段都能辅助病人，却不能取代正规治疗；由合格医师配合疗程、让主治医生知情，病人才能受益。
「中医师不能越俎代庖，对病人说：『你不要开刀，吃我的中药就好了。』」说这句话的，是来自双威中医中心的医疗总监暨中西医肿瘤顾问林仁吉医生。在他看来，中医在癌症治疗的每一个阶段都帮得上忙，前提是守住分寸，站在辅助的位置上。
林仁吉是马来西亚第一位获卫生部全额奖学金、赴中国深造的政府医生，取得中西医结合临床硕士与肿瘤方向的医学博士学位。横跨中西医两边，他常替病人厘清几件事：什么时候可以找中医？该找怎样的中医？治疗期间，中药又该怎样吃？
确诊之后，不必等到末期
华人想到中医，往往只在几种场合：哪里痛了，去扎一针；中风之后，或开刀后身体虚弱，才去吃中药。面对癌症，许多人也要等到西医治不好，才想到中医。林仁吉的病人约有一半是重症；不久前，他才接到一位吸着氧气、插着胃管、连药都吞不下的病人，能做的只剩在几个穴位上扎针。
他建议，病人确诊之后，随时都可以找有癌症相关经验的中医师作评估。开不开刀，由西医专科医生判断；中医师看的，是病人的身体与心理是否已准备好接受手术。举例来说，病人在等候手术期间若气虚、血虚，中医可在与治疗团队协调后，评估合适的调理方式，协助改善部分症状；手术之后肠道不畅，扎针也能让肠道恢复得快一些；失血较多的病人，可以用艾灸刺激有助造血的穴位，及早准备好接受下一阶段的治疗。
这样的评估，与征询第二意见是两回事。中医师即使受过癌症训练，也没有专业资格判断病人该不该动手术或做化疗。在他看来，专业的事要留给专业的人：「我们应该对病人说的是：『我可以在哪些地方支持你。』」
中医师若越界劝病人放弃正规治疗，病人可能因此失去治愈的机会。以睾丸癌为例：这是化疗效果极好的癌症之一，多数病人可以治愈；病人若因一句「化疗伤身」而放弃治疗，便白白错失了痊愈的可能。
双威医疗集团设立中医中心，用意之一正在于此。有些病人对西医的治疗所知不多，就一口拒绝：「这个手术，我绝对不要做。」来到中医中心，林仁吉与同事便向他们说明治疗的风险与好处，让病人重新考虑；病人若负担不起私人医院的费用，他们也会转介到政府医院，不让病人「做逃兵」，错失治疗的机会。
寻找中医，先问专长
怎样判断一位中医师能不能照顾癌症病人？林仁吉建议，先确认对方是合格院校毕业，再问他擅长哪一类病。在他的中心，心理问题较重的病人，他也转介给中医心理科的同事，皮肤有问题的，交给皮肤科。「说自己什么病都能看的，往往什么病都看不好。」
想在政府医院接受中医辅助治疗的病人，可以到卫生部的4家医院：布城的国家癌症中心、槟城甲抛峇底医院、新山苏丹依斯迈医院，以及位于哥打京那峇鲁里卡士的沙巴妇女与儿童医院。这几家医院提供癌症辅助草药治疗，病人须由专科医生，或在其监督下的医务官写转介信。
不少本地病人远赴中国求医。林仁吉不否认中国有它的强项：中医本是当地的主流医疗体系，中西医怎样配合，累积了更多经验与科研；病例多，医生在一些复杂的外科手术上也更有经验。以胰腺癌手术为例，我国全国一年约做一两百例，上海某家医院一年就接近200例。一些免疫治疗的新药，也已在中国上市，尚未引进本地。
然而，林仁吉指出，在癌症治疗上，我国与中国基本上同步，也不比其他先进国家逊色：外科与各相关专科都已成熟，政府医院的资源也并不差。何况在本地治疗可以索偿保险，到中国求医则全部自费。
进行化疗与电疗，可以喝中药吗？
中国的病人可以边化疗边喝中药，是因为大医院设有中医科，医师在旁监控；本地的中医诊所多只有门诊，没有病房，无法随时观察病人服药后的反应。林仁吉因此不鼓励病人在化疗、电疗期间自行服用中药，原因有三：
第一，合格的人员少。中医师在5年的本科训练中虽也学西医，但只限于认识疾病与基础治疗；即使在西医，肿瘤科也是次专科，专攻者本就不多，中医师当中，既懂癌症、又熟悉西医癌症治疗的人就更少了。经验不足而贸然开药，出了并发症便难以处理。
第二，病人容易误会。政府若公开表示草药可以与化疗同时服用，许多病人便会以为偏方、本地草药都可以照吃。林仁吉参与制定国家的临床指南时，便依治疗阶段写明中医何时介入，交由合格医师判断；卫生部于2018年修订的癌症辅助草药治疗指南，规定草药不与化疗同时给予。
第三，药物相互作用确实存在。这方面的报告多来自动物实验，但也有草药已证实会干扰治疗。举例来说，西方常用的草药贯叶连翘（又名圣约翰草），与化疗药伊立替康、多西他赛及标靶药伊马替尼都有相互作用。
这不等于中医在疗程中无事可做。化疗期间的恶心呕吐，可以针灸；疗程之间，便秘、失眠一类的问题，可由合格医师开中药调理。这样的调理，往往能帮助病人把疗程撑下去。中医师守在专业范围之内，就能分担一部分照顾的工作，好比普通科医生不会开化疗处方，却可以替病人止痛。
服用中药，要让主治医生知道
不少华人在接受西医治疗期间私下服用中药，却不敢告诉医生。林仁吉认为，根源在于医病关系由上而下：医生权威地告诉病人「不能吃中药」，病人不敢反驳，私下照吃，也就不敢说出口。医病之间平等沟通，病人才敢说出自己正在吃什么。
中医师的处方，也不必秘而不宣。在双威中医中心，处方上每一味药用了多少克都列得清清楚楚，并备有药材的检验证书。病人把资料带给肿瘤科医生，医生便能判断哪一味药会影响化疗、电疗乃至手术。
病人隐瞒的往往不只中药，还有本地草药、偏方与保健品。医生只知道病人吃过中药，出了问题便全归咎于中药：肝发炎，说是中药引起；肾出问题，也说是中药引起。林仁吉形容：「白狗偷吃，黑狗当灾。」西医对中医的误解，也就这样加深了。
中西医之间的信任，要一步一步建立。2013年9月国家癌症中心启用，林仁吉从卫生部传统与辅助医药局转调过去，从零建立中医科室。起初院方只准中医科室提供饮食建议；他通过国际期刊的研究与一场场的讲座争取，半年后，中医科室才正式挂牌服务。
多年后，一位西医主管退休之后与他相遇，告诉他自己仍不鼓励病人吃中药，但病人若坚持要吃，这位主管只介绍病人到国家癌症中心的中医科室。如今，林仁吉转入私人医疗界，仍与相熟的肿瘤科医生互通共同病人的病情，以数据、教学与分享累积信任。
马来同胞：接受针灸，害怕中药
谈到中医在我国的地位能否再提升，林仁吉首先想到的是马来同胞，因为「马来人这个群体够大」。
学习中医的马来同胞越来越多，不少人并不谙中文，但却阻挡不了他们的热诚。他在上海中医药大学见过马来学生；本地以英文授课的国际医药大学，也有友族学生修读。他们视中医为一门学科，就像华人学西医，用的也不是母语。
政府医院针灸部门的病人，80%至90%是友族同胞，拔罐在马来社会也很普遍。中药却是另一回事：许多马来病人受不了苦味，吃过几次便不再回来。然而，制成药丸或锭剂，接受起来就容易得多。能接受中药的友族病人，多是受过高等教育的精英。
中医能否被接受，有它的文化背景。华人从小在煲汤、煮菜时便接触中药材，对这一类味道并不陌生。相比之下，针灸与拔罐在马来社会一直在推展，越来越受欢迎，中药则还需要时间让他们了解。
中西医携手，各司其职：透过清楚的专业分工、充分的沟通与安全评估，让病人在癌症治疗的不同阶段获得更完整的照顾，也让中西医合作之路走得更远。
出刊日期：01-11-2026
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